La rue des Graffitis

Le Werregarenstraatje est une ruelle étroite entre la Hoogpoort et l’Onderstraat, à quelques pas de l’hôtel de ville et du Vrijdagmarkt. Elle est courte, mais chaque centimètre carré de ses murs, de ses portes, de ses gouttières et parfois même du sol est couvert de graffitis. C’est la rue de graffitis légale la plus connue de Belgique, et une galerie à ciel ouvert qui ne reste jamais la même.

On y trouve de tout : des « pièces » colorées et techniquement brillantes d’artistes de graffiti expérimentés, des tags rapides, des pochoirs, des autocollants, des messages politiques, des petits personnages drôles et les premiers essais de débutants. Comme tout le monde peut bomber ici, tout est constamment repeint. Une œuvre que vous photographiez aujourd’hui peut avoir disparu demain. Sur certains murs, les couches de peinture font maintenant des centimètres d’épaisseur.

La ruelle est avant tout un endroit où regarder, prendre des photos et s’arrêter un moment près des artistes que l’on voit souvent à l’œuvre. C’est aussi un contraste intéressant avec les bâtiments médiévaux juste à côté : le vieux et le nouveau Gand à quelques mètres l’un de l’autre. Le visiter en 3D ›

Histoire

Le nom renvoie au « werregaren », une sorte de fil que l’on travaillait dans ce quartier au Moyen Âge : un rappel du temps où Gand vivait du textile. Pendant longtemps, ce fut une rue de derrière ordinaire et plutôt oubliée.

Dans les années 1990, la ville décida d’ouvrir la ruelle aux graffitis, comme un lieu où jeunes et artistes pouvaient s’y adonner légalement. L’idée était qu’il y aurait moins de graffitis illégaux sur les bâtiments historiques s’il y avait un endroit où c’était permis. La ruelle devint un mot de passe dans le monde du graffiti et attire maintenant aussi de nombreux touristes.

Gand compte maintenant plus d’endroits où le graffiti est légal, et la ville est connue pour son street art. Chaque année, de nouvelles fresques apparaissent en ville, parfois d’artistes de renommée internationale. Le Werregarenstraatje reste l’endroit où cette histoire a commencé.

Pour aller le voir

Le Werregarenstraatje est toujours ouvert et gratuit. On y accède depuis la Hoogpoort, près de l’hôtel de ville, ou depuis l’Onderstraat du côté du Vrijdagmarkt. Une visite rapide ne prend que quelques minutes, mais si l’on regarde de près, on y reste plus longtemps.

Envie de bomber vous-même ? C’est permis, tant que vous respectez les voisins : ne bombez pas sur les fenêtres, les portes de maison ou les vélos garés, et emportez vos bombes vides.