Siena › Over de stad
Dit is Siena
Siena ligt op drie heuvels midden in Toscane, tussen de wijngaarden van de Chianti en de kale kleiheuvels van de Crete Senesi. Drie eeuwen lang was het een vrije republiek, een bankiersstad die Florence naar de kroon stak, en het gotische bakstenen centrum is bijna gebleven zoals het in de 14e eeuw was, rond de schelp van de Piazza del Campo. Twee keer per zomer rijden de zeventien contrade daar de Palio.
Photo: Andrzej Otrębski, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Siena in één oogopslag
- Land
- Italië
- Regio
- Toscane
- Provincie
- Siena, waarvan het de hoofdstad is
- Inwoners
- Ongeveer 53.000 inwoners (stad)
- Hoogte
- Ongeveer 320 meter boven zeeniveau
- Wijken
- Drie terzi (Città, San Martino en Camollia) en zeventien contrade
- Patroonheiligen
- De Maagd Maria en Sint-Catharina van Siena
- Werelderfgoed
- Het historische centrum, sinds 1995
Bekend om
- De Piazza del Campo, het schelpvormige plein in het hart van de stad
- De Palio, de paardenrace rond de Campo op 2 juli en 16 augustus
- De Torre del Mangia en het Palazzo Pubblico, met de fresco’s van Lorenzetti over goed en slecht bestuur
- De gestreepte kathedraal met haar vloer van marmeren taferelen
- De Monte dei Paschi, de oudste bank ter wereld die nog bestaat
- Panforte en ricciarelli
De stad
Siena’s centrum ligt op drie heuvelruggen die samenkomen in een kom, en de Piazza del Campo vult die kom. Vanaf daar klimmen de drie hoofdstraten, Banchi di Sopra, Banchi di Sotto en Via di Città, langs de ruggen naar de drie delen van de stad, de terzi, en daartussen dalen steile steegjes en trappen af in de dalen. Bijna alles is gebouwd van dezelfde baksteen, in het roodbruin van de aarde rond Siena dat de verfkleur sienna zijn naam gaf.
Instant Siena brengt je door het hart ervan: over Banchi di Sopra naar de Loggia della Mercanzia, het Campo op onder de Torre del Mangia, over de Casato omhoog naar de kathedraal en Santa Maria della Scala, en terug langs het Baptisterium en over de Via delle Terme. Het centrum is sinds de jaren zestig afgesloten voor auto’s. De echte stad klimt en daalt in elke straat, maar het spel houdt haar vlak.
Waar het ligt
Siena is de hoofdstad van haar provincie in het zuiden van Toscane, zo’n 70 kilometer ten zuiden van Florence. In het noorden liggen de heuvels en wijngaarden van de Chianti, in het zuidoosten de kale grijze heuvels van de Crete Senesi en de Val d’Orcia, en in het westen de bossen van de Montagnola. De Via Francigena, de pelgrimsroute van Canterbury naar Rome, loopt dwars door de stad.
De stad heeft geen rivier. Voor haar water groef ze de bottini, zo’n 25 kilometer tunnels onder de heuvels die nog steeds haar oude fonteinen voeden. De zomers zijn heet en droog en de winters koel, met af en toe vorst en soms wat sneeuw.
Plekken en bezienswaardigheden
Fonte GaiaDe marmeren fontein bovenaan de Campo, waar het water van de ondergrondse aquaducten van Siena voor het eerst het plein bereikte.
Duomo di SienaDe kathedraal op de hoogste heuvel van de stad, gestreept in wit en donkergroen marmer, met een vloer van ingelegde marmeren taferelen.
FacciatoneDe kale voorgevel van de reusachtige nieuwe kathedraal die Siena in 1339 begon en na de Zwarte Dood opgaf.
Santa Maria della ScalaEen van de oudste ziekenhuizen van Europa, tegenover de kathedraal, dat bijna duizend jaar voor pelgrims en vondelingen zorgde.
Loggia della MercanziaDe 15e-eeuwse loggia van de koopmansrechtbank, op het kruispunt waar de drie hoofdstraten van Siena boven de Campo samenkomen.
Piazza SalimbeniHet pleintje van de paleizen van de Monte dei Paschi, de oudste bank ter wereld die nog bestaat.
Het centrum op een kaart
De straten, pleinen en waterwegen waar elke bezoeker van Siena terechtkomt. Wijs er een aan om hem op de kaart te vinden.
-
1
Piazza del Campo Il Campo plein
Het schelpvormige plein van rode baksteen in het hart van de stad, waar de Palio wordt gelopen.
-
2
Palazzo Pubblico gebouw
Het gotische stadhuis aan de voet van het Campo, met boven het Museo Civico.
-
3
Torre del Mangia gebouw
De bakstenen toren van het stadhuis, 88 meter hoog, met zo’n 400 treden naar de top.
-
4
Fonte Gaia gebouw
De marmeren fontein bovenaan het Campo, gevoed door de bottini.
-
5
Loggia della Mercanzia gebouw
De loggia van de kooplieden waar de drie hoofdstraten samenkomen.
-
6
Banchi di Sopra straat
De hoofdstraat van het Campo naar de Piazza Salimbeni, vol winkels en banketbakkers.
-
7
Via di Città straat
De straat van de paleizen langs de rug, van de Loggia della Mercanzia naar de kathedraal.
-
8
Piazza Salimbeni plein
Het plein van de paleizen van de Monte dei Paschi.
-
9
Duomo van Siena Cattedrale di Santa Maria Assunta gebouw
De kathedraal van gestreept marmer op de hoogste heuvel.
-
10
Facciatone gebouw
De kale voorgevel van de onvoltooide nieuwe kathedraal, met het Museo dell’Opera.
-
11
Santa Maria della Scala gebouw
Het oude pelgrimsziekenhuis tegenover de kathedraal, nu een museum.
-
12
San Domenico gebouw
De grote bakstenen kerk van Sint-Catharina, op een eigen heuvel.
-
13
Fontebranda gebouw
De middeleeuwse fontein met bogen in het dal onder San Domenico.
-
14
Fortezza Medicea park
De vesting van de Medici, nu een park op zijn muren.
Geschiedenis
Van Saena Julia tot vrije stad
Volgens de legende stichtte Senius, een zoon van Remus, Siena, en daarom staat de wolvin die de tweeling zoogt overal in de stad op zuilen. De Romeinen hadden hier een kleine kolonie, Saena Julia, maar de stad groeide pas in de middeleeuwen, als halte aan de Via Francigena.
In de 12e eeuw bestuurde Siena zichzelf als commune, en haar kooplieden en bankiers leenden geld aan pausen en koningen in heel Europa. In 1260 versloeg haar leger bij Montaperti Florence, de grote rivaal in het noorden, in een van de bloedigste veldslagen van die tijd.
De Negen en de Zwarte Dood
Van 1287 tot 1355 bestuurde de regering van de Negen, kooplieden en bankiers, de stad in haar beste jaren. Ze bestraatten het Campo, bouwden het Palazzo Pubblico en de Torre del Mangia, brachten water via de bottini en lieten Simone Martini en de gebroeders Lorenzetti het stadhuis beschilderen. In 1339 begonnen ze aan een kathedraal die die van Florence zou overtreffen.
De pest van 1348 doodde een groot deel van de stad, waarschijnlijk ook Ambrogio Lorenzetti. De nieuwe kathedraal werd nooit voltooid, en Siena groeide nooit meer helemaal terug tot haar oude omvang, waardoor haar middeleeuwse centrum bewaard bleef.
Sint-Catharina en de Monte dei Paschi
Catharina Benincasa, dochter van een wolverver uit de wijk Fontebranda, werd mystica en vredestichter, schreef aan pausen en vorsten en spoorde de paus aan Avignon te verlaten en naar Rome terug te keren. Ze stierf in 1380 en werd in 1461 heilig verklaard.
In 1472 richtte de stad de Monte dei Paschi op om geld te lenen aan de armen zonder woeker. Hij werkt sindsdien zonder onderbreking, de oudste bank ter wereld.
Onder Florence, en in Italië
In 1554 belegerde het leger van Florence en keizer Karel V Siena. De stad gaf zich in april 1555 over na een jaar honger, en in 1557 kwam ze aan Cosimo I de’ Medici, die de Fortezza bouwde om haar rustig te houden. Ze bleef deel van het groothertogdom Toscane tot Toscane zich in 1860 bij Italië voegde.
In de eeuwen daarna was Siena een rustige provinciestad, die haar gotische straten liet zoals ze waren. In 1995 zette UNESCO haar historische centrum op de Werelderfgoedlijst.
Siena vandaag
Siena is een universiteitsstad en de zetel van de Monte dei Paschi, met zo’n 53.000 inwoners en veel meer bezoekers. Het centrum is afgesloten voor auto’s, en de bussen stoppen aan de rand, bij La Lizza en de Fortezza.
Het leven draait nog steeds om de contrade: elk heeft zijn eigen kerk, fontein, museum en club, doopt zijn kinderen een tweede keer aan zijn eigen fontein en eet in de zomer samen op straat. Op 2 juli en 16 augustus loopt het Campo vol voor de Palio, en op andere dagen zit de stad op haar stenen met een ijsje of een glas Chianti.
Lees verder
- Comune di Siena Het stadsbestuur (in het Italiaans)
- Santa Maria della Scala Het museum in het oude ziekenhuis
- Opera della Metropolitana De kathedraal, de bibliotheek, het museum en het Facciatone
- Siena op Wikipedia Het encyclopedie-artikel