Voici Barcelone

Histoire

Barcino et les comtes

Les Romains fondèrent la petite ville fortifiée de Barcino sous Auguste, sur une colline basse où se dresse aujourd’hui la cathédrale. Des parties de ses murs et quatre colonnes de son temple subsistent dans le Quartier gothique. Après la chute de Rome, les Wisigoths prirent la ville, puis les Maures au VIIIe siècle, et en 801 les Francs sous Louis le Pieux.

Barcelone devint le siège des comtes de Barcelone, qui avec le temps se détachèrent des rois francs et placèrent la plupart des autres comtés catalans sous leur autorité. Le général maure Almanzor pilla la ville en 985. En 1137, le comte Raimond-Bérenger IV fut fiancé à l’héritière d’Aragon, et les deux couronnes furent réunies dans ce qui devint la Couronne d’Aragon.

Une puissance méditerranéenne

Aux XIIIe et XIVe siècles, les marchands et les flottes de Barcelone commerçaient à travers la Méditerranée, et la Couronne d’Aragon conquit les Baléares, la Sicile et la Sardaigne. La ville bâtit alors la plus grande partie de son Quartier gothique : la cathédrale à partir de 1298, Santa Maria del Mar à partir de 1329, les chantiers navals royaux des Drassanes et la grande salle du palais royal.

Après l’union de la Castille et de l’Aragon, le commerce se déplaça vers l’Atlantique et le pouvoir vers la Castille. Ferdinand et Isabelle reçurent Colomb à Barcelone en 1493, à son retour d’Amérique. La Catalogne se souleva contre le roi en 1640, et pendant la guerre de Succession d’Espagne Barcelone résista à l’armée des Bourbons jusqu’au 11 septembre 1714. Philippe V abolit les institutions propres de la Catalogne et construisit une forteresse, la Ciutadella, pour tenir la ville en respect.

Industrie, Modernisme et ville olympique

Au XIXe siècle, Barcelone devint le cœur industriel de l’Espagne, pleine de filatures. En 1854, elle commença à démolir ses murs, et Ildefons Cerdà dessina l’Eixample, le quadrillage de rues nouvelles autour de la vieille ville. L’Exposition universelle de 1888 et l’Exposition internationale de 1929 transformèrent la Ciutadella et Montjuïc, et Gaudí, Domènech i Montaner et Puig i Cadafalch remplirent les nouveaux quartiers de bâtiments modernistes.

Pendant la guerre civile espagnole, Barcelone fut un bastion de la République, et les troupes de Franco la prirent en janvier 1939. Sous sa dictature, la langue catalane fut réprimée. Après le retour de la démocratie, la Catalogne retrouva son autonomie, et les Jeux olympiques de 1992 ouvrirent la ville à la mer et au monde.

Barcelone aujourd’hui

Barcelone est le siège du gouvernement catalan, la Generalitat, et de son parlement. La ville vit du commerce, de l’industrie, du design, du tourisme et des congrès, dont le Mobile World Congress, et son port est l’un des plus fréquentés d’Europe pour les navires de croisière. Tant de visiteurs viennent que la ville limite désormais les nouveaux hôtels et appartements touristiques.

Les Catalans fêtent la Sant Jordi le 23 avril en s’offrant des livres et des roses, et la grande fête de la ville, la Mercè, en septembre, avec ses castellers, ses géants et ses courses de feu. Le FC Barcelone, « plus qu’un club » comme dit sa devise, est l’un des clubs de football les plus célèbres du monde ; son rival, le RCD Espanyol, joue juste en dehors de la ville, à Cornellà.