Voici Madrid

Histoire

Mayrit et la ville castillane

Au IXe siècle, Mohammed Ier, émir de Cordoue, construisit une forteresse sur la falaise au-dessus du Manzanares pour garder la route de Tolède contre les royaumes chrétiens du nord. Les Arabes appelèrent l’endroit Mayrit, d’après ses ruisseaux ; un tronçon de son mur se dresse encore sous la cathédrale, près de la Cuesta de la Vega.

Alphonse VI de Castille prit Madrid en 1085, à peu près au moment où il prit Tolède. Pendant près de cinq siècles, elle resta une modeste ville castillane de paysans et d’artisans, où les rois séjournaient parfois et où le parlement, les Cortes, se réunissait parfois. Son saint patron, Isidore, était un ouvrier agricole qui travaillait les champs hors de la ville.

La cour des rois

En 1561, Philippe II transféra sa cour à Madrid, et à part quelques années à Valladolid au début du siècle suivant, elle y est restée depuis. La ville grandit vite. Au XVIIe siècle, l’âge d’or de l’Espagne, Cervantès, Lope de Vega et Quevedo écrivirent dans les rues à l’est de la Puerta del Sol, Vélasquez peignit pour le roi, et en 1619 la Plaza Mayor fut achevée.

Quand l’ancien Alcázar brûla la veille de Noël 1734, le roi Bourbon Philippe V ordonna le palais de pierre qui se dresse aujourd’hui. Son fils Charles III, souvent appelé le meilleur maire de Madrid, fit paver et éclairer les rues, construisit la Puerta de Alcalá et prévit le bâtiment qui devint le Prado. Le 2 mai 1808, le peuple de Madrid se souleva contre les troupes de Napoléon, un jour que Goya peignit, et qui commença la guerre d’Espagne.

La capitale moderne

Au XIXe siècle, Madrid dépassa ses anciennes limites, et de nouveaux quartiers comme Salamanca s’élevèrent en damier au nord et à l’est. À partir de 1910, la ville perça la Gran Vía à travers la vieille ville, et en 1919 la première ligne de métro ouvrit. Pendant la guerre civile espagnole, Madrid tint pour la République à travers un siège de plus de deux ans, jusqu’à ce que les troupes de Franco y entrent en mars 1939.

Après la mort de Franco en 1975, Madrid devint la capitale d’une démocratie et, dans les années 1980, la scène de la Movida, une explosion de musique, de cinéma et de vie nocturne. Le 11 mars 2004, des bombes dans des trains de banlieue tuèrent près de 200 personnes. Aujourd’hui, Madrid est le centre politique et financier de l’Espagne et l’une des plus grandes villes de l’Union européenne.

Madrid aujourd’hui

Madrid est le siège du roi, du gouvernement et du parlement, dont la chambre basse, le Congreso de los Diputados, se dresse sur la Carrera de San Jerónimo. Beaucoup des plus grandes entreprises et banques d’Espagne y ont leur siège, et le long du Paseo del Prado les musées du Prado, de la Reina Sofía et Thyssen-Bornemisza sont à quelques pas les uns des autres.

Les Madrilènes mangent tard et passent leurs soirées dehors, sur les terrasses des places et dans les bars à tapas de La Latina et de Huertas. Le dimanche matin, le marché aux puces du Rastro remplit les rues au sud de La Latina, et à la mi-mai la ville fête son patron, San Isidro. Le Real Madrid joue au Santiago Bernabéu, l’Atlético de Madrid au Metropolitano.