Utrecht › À propos de la ville
Voici Utrecht
Utrecht se trouve au centre des Pays-Bas, là où les Romains gardaient autrefois le Rhin. Pendant mille ans, elle a été le siège des évêques qui ont apporté le christianisme au nord, et sa vieille ville tourne toujours autour de la tour du Dom, le plus haut clocher du pays. Ses canaux médiévaux coulent bas entre des quais aux caves creusées sous la rue, et c’est aujourd’hui une ville universitaire animée où l’on se déplace surtout à vélo.
Photo: Michielverbeek, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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Utrecht en un coup d’œil
- Pays
- Pays-Bas
- Province
- Utrecht, dont elle est le chef-lieu
- Population
- Environ 370 000 habitants (ville)
- Cours d’eau
- Le Kromme Rijn et la Vecht, reliés par les canaux de la vieille ville
- Fondation
- Comme fort romain sur le Rhin, vers 47 apr. J.-C.
- Université
- Université d’Utrecht, fondée en 1636
- Patrimoine mondial
- La maison Rietveld-Schröder (2000) et le fort romain sous le Domplein, partie du Limes germanique inférieur (2021)
- Surnom
- De Domstad, la ville de la cathédrale
Connue pour
- La tour du Dom, haute de 112 mètres, séparée de son église
- L’Oudegracht, le canal avec ses caves de quai et ses terrasses au bord de l’eau
- L’Union d’Utrecht de 1579 et le traité d’Utrecht de 1713
- Miffy, la lapine que Dick Bruna a dessinée ici
- La chaise rouge et bleue et la maison Schröder de Gerrit Rietveld
- Le plus grand parking à vélos du monde, sous la gare
La ville
La vieille ville d’Utrecht est un ovale cerné par son ancien fossé, le Singel, et traversé du sud au nord par l’Oudegracht. La tour du Dom et le Domplein sont en son cœur, avec les quatre églises que l’évêque Bernold plaça en croix autour de la cathédrale : la Pieterskerk, la Janskerk et deux qui ont disparu. La Nieuwegracht et la Kromme Nieuwegracht traversent l’est plus calme et plus verdoyant, devant des maisons de chanoines et le Paushuize.
Instant Utrecht vous fait faire le tour de ce cœur : du marché aux fleurs du Janskerkhof le long du Drift et de la Kromme Nieuwegracht, devant la Pieterskerk et le Paushuize, par le Domplein sous la tour, et le long du Vismarkt près de l’Oudegracht avant de revenir. Le pays est plat, et le jeu aussi.
Où elle se trouve
Utrecht se trouve au centre des Pays-Bas, à environ 40 kilomètres au sud-est d’Amsterdam, là où l’ancien cours du Rhin, aujourd’hui le Kromme Rijn, rejoint la Vecht. Autour s’étendent la crête de sable boisée de l’Utrechtse Heuvelrug à l’est, les prairies tourbeuses et les lacs au nord et à l’ouest, et une ceinture de nouvelles banlieues, dont Leidsche Rijn est la plus grande.
Sa gare, Utrecht Centraal, est le nœud ferroviaire le plus fréquenté du pays, où se rejoignent les lignes de toutes les directions, et son parc à vélos sous la place de la gare contient 12 500 vélos. Le climat est doux et humide, avec des étés frais et des hivers qui gèlent rarement longtemps.
Lieux et monuments
OudegrachtLe canal médiéval d’Utrecht, avec ses quais au ras de l’eau et ses vieilles caves sous la rue, aujourd’hui pleines de cafés.
JanskerkhofLa place arborée autour de la Janskerk, avec un marché aux fleurs chaque samedi.
PieterskerkL’une des plus anciennes églises des Pays-Bas, une église romane de 1048 avec une crypte sous son chœur.
Musée SpeelklokUn musée des instruments de musique mécanique, des boîtes à musique aux grands orgues de danse, dans la Buurkerk médiévale.
AcademiegebouwLe bâtiment principal de l’université d’Utrecht sur le Domplein, où l’Union d’Utrecht fut signée en 1579.
PaushuizeLa maison du Kromme Nieuwegracht bâtie pour Adrien d’Utrecht, qui devint le seul pape néerlandais.
Le centre sur une carte
Les rues, les places et les cours d’eau où finit tout visiteur d’Utrecht. Pointez-en un pour le trouver sur la carte.
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1
La tour du Dom Domtoren bâtiment
Le plus haut clocher d’église du pays, 112 mètres, avec 465 marches jusqu’au sommet.
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2
Domplein place
La place où se dressait la nef de la cathédrale jusqu’en 1674, au-dessus du fort romain.
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3
La Domkerk Domkerk bâtiment
Le chœur et le transept de la cathédrale gothique.
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4
Pandhof parc
Le jardin du cloître d’herbes médiévales à côté de la Domkerk.
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5
Oudegracht cours d’eau
Le canal médiéval avec ses caves de quai et ses terrasses au bord de l’eau.
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6
Vismarkt rue
L’ancien marché aux poissons le long de l’Oudegracht, sous la tour du Dom.
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7
Kromme Nieuwegracht cours d’eau
Le canal calme et courbe devant la Pieterskerk et le Paushuize.
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8
Janskerkhof place
La place autour de la Janskerk, avec son marché aux fleurs du samedi.
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9
Pieterskerk bâtiment
L’église romane de 1048.
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10
Paushuize bâtiment
La maison construite pour le seul pape néerlandais.
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11
Academiegebouw bâtiment
Le bâtiment principal de l’université, où fut signée l’Union d’Utrecht.
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12
Museum Speelklok bâtiment
Le musée de la musique mécanique dans la Buurkerk.
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13
L’hôtel de ville bâtiment
L’hôtel de ville sur l’Oudegracht, une rangée de maisons médiévales derrière une seule façade.
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14
Museum Catharijneconvent bâtiment
Le musée national de l’art chrétien dans un couvent médiéval.
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15
Centraal Museum bâtiment
Le plus ancien musée municipal du pays, avec Rietveld et les caravagesques d’Utrecht.
Histoire
Un fort romain et les premiers évêques
Vers 47 apr. J.-C., les Romains construisirent ici un fort sur le Rhin, Traiectum, le gué, dans le cadre du Limes, la frontière de leur empire. Ses restes se trouvent sous le Domplein.
En 695, le moine anglais Willibrord vint convertir les Frisons et fit de l’ancien fort sa base. À partir de là, Utrecht fut le siège des évêques du nord, qui devinrent aussi de puissants seigneurs, régnant sur un grand État à eux. La ville reçut ses droits en 1122 et s’enrichit grâce au commerce le long du Rhin.
Une ville d’églises
Au XIe siècle, l’évêque Bernold bâtit quatre églises autour de la cathédrale en forme de croix. En 1254 commencèrent les travaux d’une nouvelle cathédrale gothique, et à partir de 1321 ceux de sa tour, achevée en 1382. Utrecht avait tant d’églises, de chapelles et de couvents que sa silhouette était une forêt de flèches.
En 1528, l’évêque céda son pouvoir temporel à l’empereur Charles Quint, et la province d’Utrecht devint l’un des Pays-Bas des Habsbourg. Adrien d’Utrecht, ancien précepteur de Charles, devint pape en 1522.
Union et traité
En 1579, les provinces du nord signèrent l’Union d’Utrecht dans la salle capitulaire de la cathédrale, s’unissant contre l’Espagne. Le pacte devint la base de la République des Provinces-Unies, et la ville devint protestante. L’université suivit en 1636.
En 1674, une tempête abattit la nef de la cathédrale et laissa la tour seule. En 1713, les puissances d’Europe se réunirent ici pour signer le traité d’Utrecht, qui mit fin à la guerre de Succession d’Espagne.
Nœud ferroviaire et ville universitaire
Au XIXe siècle, le chemin de fer fit d’Utrecht le carrefour du pays, et la ville s’étendit bien au-delà de son fossé. Dans les années 1970, une partie du Singel fut comblée pour une autoroute ; elle fut déterrée et remplie d’eau en 2020.
Au XXe siècle, Gerrit Rietveld construisit sa maison Schröder à la lisière de la ville et Dick Bruna dessina Miffy ici. Aujourd’hui, l’université et les écoles supérieures amènent des dizaines de milliers d’étudiants dans la ville.
Utrecht aujourd’hui
Utrecht est l’une des villes qui croissent le plus vite du pays, une ville universitaire et de services au centre du réseau ferroviaire. La plupart des gens se déplacent à vélo, et la vieille ville est fermée à la plupart des voitures.
Le soir, les terrasses sur les quais de l’Oudegracht se remplissent, le samedi le marché aux fleurs se déploie sur le Janskerkhof, et les nuits d’été le parcours Trajectum Lumen illumine les ponts, les quais et les murs d’églises de la vieille ville.
Pour aller plus loin
- Gemeente Utrecht La municipalité (en néerlandais)
- Domtoren Billets pour une visite de la tour
- Centraal Museum Le musée de la ville, avec le Musée Miffy
- Utrecht sur Wikipédia L’article de l’encyclopédie